« Les dames ne commencent pas les disputes, mais peuvent les finir » | Feat : Nuage Agonisant, Etoile de Mandragore, Murmure Enchanté

« Les dames ne commencent pas les disputes, mais peuvent les finir »
Rivière Étoilée, Nuage Agonisant, Étoile de Mandragore & Murmure Enchanté

Rivière Étoilée avait mal dormi cette nuit. Et elle s'en voulait. Déjà parce qu'elle ne serai pas autant en forme qu'elle l'aurait voulu durant cette journée mais surtout parce qu'elle était honteuse des raisons qui l'avaient pousser à ne pas dormir. Elle était honteuse d'avoir redouté le lever du soleil, de s'être torturé l'esprit quand elle aurait du s'endormir sereinement ou même joyeusement en attendant le lendemain avec impatience comme l'avait fait tout ces camarades de tanière le soir où ils furent à sa place. Le soir où ils se sont endormi après avoir été désigné comme mentor. Où ils ont sans doute passé une bonne partie de la nuit à faire des plans pour le lendemain, euphoriques à l'idée de leur première sortie avec leur apprenti, conscients et fières de leurs nouvelles responsabilité, heureux de pouvoir à leur tour partager leur connaissance, de pouvoir être le modèle d'un plus jeune. Mais Rivière, elle, redoutait ce moment. L'idée de son premier entraînement avec Nuage Agonisant l'avait tenu éveillée toute la nuit, et non dans le but de planifier la journée.
Bon, en réalité ce n'était pas tout à fait vrai. Ce n'était pas à proprement parler sa première sortie avec son nouvel apprenti. Nuage Agonisant l'avait déjà accompagné en patrouille le lendemain de son baptême sur ordre d'Étoile du Papillon. Et il fallait bien avouer que cela s'était plutôt bien passer. Mais ce n'était pas la même chose ! À ce moment il y avait Fureur du Lion et Flamme Rousse avec eux. Là... Elle allait se retrouver toute seule avec l'apprenti et elle ne savait toujours pas comment elle était sensée se comporter. Elle avait toujours peur de faire une bévue, un regard trop appuyé sur ses blessure, un bref éclat de peur dans ses yeux ou une grimace de répulsion qui lui échappait ? Cela aurait des conséquences terribles, en fait cela détruirait certainement tout début de relation à peu près normal entre eux. Mais même en laissant de coté les doutes de la féline quand au comportement à adopter avec l'apprenti, elle avait peur de remplir ce rôle. Elle avait toujours voulu être mentor et voilà qu'elle tremblait devant les responsabilités du poste. Ce qu'elle avait dis à Étoile de Mandragore... D'ailleurs elle ne savait toujours pas pourquoi elle en était arriver à lui raconter cela mais... C'était l'entière vérité, elle s'en rendait bien compte maintenant. Elle voulait faire honneur à son ancien mentor... Mais peut-être plaçait-elle la barre trop haut ? « Il n'y a pas deux mentors semblables, nous sommes tous différents et apprenons différemment à nos apprentis. Mais ne t'en fais pas, je sens que tu peux très bien te débrouiller avec les plus jeunes. » La guerrière sursauta violemment, ayant eu l'impression que le meneur de la Brume venait de lui murmurer ces paroles à l'oreille. Mais non, un rapide coup d'oeil dans la clairière autour d'elle lui confirma qu'aucun chat étranger au clan des Lueurs n'était présent. Elle avait une meilleur mémoire qu'elle ne le pensait... Rivière Étoilée inspira un bon coup et fini par se remettre en mouvement avant qu'un de ses camarades ne se demande ce qu'elle faisait planté là à mi chemin de la tanière des apprentis.

Tentant de chasser son appréhension, la féline passa la tête par l'ouverture et chercha des yeux la petite boule de poil abîmée. Nuage Agonisant était roulé en boule un peu à l'écart des autres. Elle s'avança et le toucha délicatement du bout du museau.

« Nuage Agonisant... Réveilles toi, nous partons en entraînement de chasse. »

Le poil hérissé par la seule mention de ce nom effrayant, la féline s'empressa de re-sortir dès que le jeune chat montra un signe de vie et entreprit de terminer sa toilette pour se redonner une contenance tout en attendant l'apprenti.

Dès qu'il l'eut rejoint, elle redressa la tête, lui adressa un sourire un peu forcé et se détourna rapidement pour sortir de la clairière en trottinant, lui indiquant le chemin d'un signe de queue. Chasser près d'un endroit qu'elle aimait bien l'aiderait certainement dans sa tâche et ses pas se portèrent tout naturellement dans la direction du dis endroit.

« Aujourd'hui nous chasserons près du monticule poussiéreux après la prairie. Ce sera certainement plus facile pour débuter. Je regarderai comment tu te débrouille puis nous passerons en revue les différentes techniques de chasse, d'accord ? »

Marcher en parlant était une excellente idée, elle évitait ainsi un certain nombre de danger.

Contre toute attente, le vieux meneur du Clan de la Brume avait retrouvé un sommeil doux et apaisant. Voilà quelques nuits qu'il ne rêvait plus de cet effroyable combat sanglant. A chaque fois, il était réveillé haletant d'horreur quand la belle Rivière Étoilée apparaissait face à lui, le regard plus vide et sombre que les ténèbres elles-mêmes. Mais désormais, il dormait sereinement. Il n'aurait pas sut dire lui même pourquoi, mais au fond il dormait mieux depuis sa dernière rencontre avec la guerrière des Lueurs. Comme si retrouver sa présence l'avait rassuré, prouvé que tout ceci n'était qu'un rêve et non un mauvais présage. Etoile de Mandragore ne pouvait pas se leurrer, il aimait beaucoup la compagnie de la belle féline. Peut être même que doucement il se l'avouait, à chaque fois qu'il la voyait il avait un petit battement de coeur différent, aussi douloureux qu'enivrant. Et s'il ne rêvait plus de guerre sans fin, s'était de sourires volés et de regards timides qu'il façonnait ses nuits. Il ne pensait plus qu'à elle, ses journées étaient rythmées par le souvenir de sa voix et de son élégance. Et ce matin là encore, lorsque le mâle ouvrit les yeux, il espérait qu'il allait revoir Rivière Étoilée.

« Etoile de Mandragore ! »

Soupirant, le meneur se leva de son nid douillet. Il aurait aimé se prélasser là toute la journée, plongé dans ses doux rêves. Mais le devoir l'appelait, et même si avec le temps il se disait qu'il devrait bientôt rejoindre les anciens, il avait encore la force et l'envie de continuer. Sortant de sa tanière, le vieux chat s'attendait à être éblouit par la lumière du soleil. Mais comme souvent ses derniers temps, ils avaient surtout affaire à de gros nuages et une fraîcheur mordante de saison. Il vit donc Lune Éternelle qui attendait une réponse, aussi impatiente que mal à l'aise.

« Etoile de Mandragore, désolée de te réveiller, mais nous commençons vraiment à manquer de vivre, pourtant nous avons déjà envoyé beaucoup de patrouilles de chasse. »

Soupirant, le meneur comprenait la situation. Il fallait sans cesse chercher, fouille le territoire ne serrait-ce que pour trouver une maigre souris. Il irait donc partir chasser aussi, autant mettre toutes les chances de son côté. Observant le camp, il cherchait qui pourrait l'accompagner. Il aperçut alors le guerrier tigré non loin de là.

« Murmure Enchanté, peux-tu m'accompagner vers le monticule ? Nous devons doubler nos chances de trouver du gibier, à nous deux nous pourrions aider. »

Le terrain choisit était sorti naturellement de sa gueule, comme s'il se l'imposait à lui même. N'y prêtant guère attention, il ne se doutait pas que ses éternelles pensées pour la guerrière des Lueurs l'y mèneraient à jamais.

« Je suis prêt. »

Etoile de Mandragore ne perdit alors pas un instant. Le guerrier derrière lui, le mâle bicolore s'enfonça dans le petit tunnel pour sortir du camp. Il emprunta le Sentier Rocailleux sur une longue distance. L'air était toujours aussi mordant, et le sol toujours aussi gelé. Les coussinets fatigués du vieux matou le faisait souffrir, l'humidité matinale envahissait le pelage du meneur, si bien qu'il finirait surement par attraper une petite maladie de saison. Il n'était plus autant en forme qu'il avait put être, et cette année la mauvaise saison lui annonçait qu'il allait devoir limiter ses sorties s'il ne voulait pas y laisser une vie. Pourtant, Etoile de Mandragore trottinait encore énergiquement quand ils dépassèrent le Petit Ravin. D'ordinaire très glissant et dangereux, avec la gelée de la Saison des Neiges, l'endroit devait être évité par tous, et surtout par les apprentis. Il n'était déjà pas simple d'en sortir, autant dire qu'il en serait presque impossible en ces temps. De plus, il n'y avait aucune proie dans le coin. Et autant dire qu'il n'y en avait pas vraiment ailleurs non plus. Privés de leurs bons poissons avec les rivières congelées, le Clan devait se rabattre sur des proies terrestre quasi-inexistantes en cette saison. Et même si cette fois la chasse était encore plus difficile, le meneur n'avait pas baissé les pattes. Chaque jours les patrouilles de chasses se débrouillaient pour au moins rapporter une proie, même si elle était maigre. Si Etoile de Mandragore désespérait maintenant, alors le Clan courrait à sa perte.

Lorsqu'ils arrivèrent enfin au Monticule Poussiéreux, qui était tout aussi enneigé que le reste du territoire, une odeur vint chatouiller le museau du mâle. Il n'espéra pas longtemps sentir une proie, car il reconnu l'odeur du Clan des Lueurs. Probablement également une patrouille, en espérant qu'elle ne venait pas en fauteur de troubles. Et même s'il ne le remarquait pas, une petite lueur en lui demandait à rencontrer Rivière Étoilée. Priant aussi pour que Murmure Enchanté ne s'emporte pas, il s'avança vers le sommet du monticule, quand il vit la guerrière et son apprenti. Se retrouvant tous face à face, chacun à quelques pas de la frontière de l'autre, Etoile de Mandragore fut à la fois soulagé de retrouver la femelle, et masqua sa surprise en découvrant le novice. Même s'il allait le garder pour lui par respect, il devait avouer qu'il n'avait pas été gâté par la vie. Pour ne pas le regarder ou lui infliger le supplice de la fixation, il posa ses yeux sur la combattante, à la fois pour le plaisir de la regarder que pour s'informer de leur venue en ces lieux, d'un ton tout à fait neutre et amical.

« Bonjour à vous. Puis-je vous demander le pourquoi de votre présence ? Un petit tour des territoires peut être ? »